Phil “OMGClayAiken” Galfond está convirtiéndose rápidamente en uno de los más exitosos jugadores de poker del mundo. El año pasado, el jugador de mesas de dinero de altas apuestas fue segundo solo de Phil Ivey en la lista de ganadores de Full Tilt Poker, ganando $6,97 millones solo en 2008. También se está convirtiendo en una conocida figura del poker mundial lejos de las mesas virtuales; el año pasado ganó su primer brazalete de la WSOP (y $817.781) en el evento de $5.000 PLO Rebuy y este año lanzó su sitio de entrenamiento de poker online BlueFire Poker.

Pregunta: Has estado ocupado con tu nuevo sitio de internet. Como es un día típico para ti en este momento?

Phil Galfond: No tengo un día típico en este momento. Algunos días trabajo en BlueFire Poker todo el día y otros juego poker online todo el día si los juegos son buenos. Cada tanto me tomo un día libre para relajarme.

P: Fuiste excluído del conocido “Desafío de durrrr”, por que piensas que sucedió esto, lo hubieras enfrentado de tenerlo permitido?

Galfond: Nunca me hubiera presentado al desafío de cualquier forma. Tom lo sabe, el sabe que respeto su juego tremendamente y además somos muy buenos amigos. Creo que me excluyó porque no quería anunciar que era un mejor jugador que yo sabiendo que yo no respondería al desafío.

P: Los juegos de altas apuestas del poker online se hicieron masivos sobre final del año pasado, pero han bajado en intensidad en 2009. Cual piensas que será el futuro para los juegos de altas apuestas?

Galfond: El aumento de los límites de las altas apuestas causó que los juegos murieran un poco; creo que demasiados jugadores están quedando en quiebra. Si agregan una mesa de $1.000/2.000 será muy malo a largo plazo para los juegos de altas apuestas. Personalmente me encantaría jugar en juegos que estén entre $50/100 y $500/1.000, pero no son populares entre los otros jugadores de poker de altas apuestas. No hay nada intermedio porque los profesionales calculan todo basándose en sus ganancias esperadas, la que será obviamente mayor en mesas como Rail Heaven. Además, los más ricos jugadores recreacionales solo quieren enfrentarse a los mejores jugadores del mundo en los mayores juegos.

P: Bajarías a jugar en un nivel como $25/50 si desaparecieran las mesas de altas apuestas?

Galfond: Sería difícil jugar una sesión $25/50 si el día anterior jugabas en mesas de $200/400 o $500/1.000. Si desaparecieran los juegos de altas apuestas, personalmente no tendría problema en jugar nuevamente en las mesas de $25/50; realmente disfrutaba esos juegos y por cierto que sería mucho menos estresante.

PN: Falta muy poco para Las Vegas, esperas encontrar otro brazalete en la WSOP 2009?

Galfond: Fue muy extraño; antes de la serie del año pasado realmente no disfrutaba de la WSOP. No me gustaba viajar o pasar dos meses en Las Vegas y no soy un gran fanático de los torneos de poker, por lo que estaba ahí por un brazalete. Ahora que ya tengo uno, en general olvido que lo gané a veces. No me siento diferente, como si estuviera en alguna clase de club exclusivo. Pero cuando la gente me lo recuerda, me hace darme cuenta de lo importante que fue para mi carrera de poker.

P: El evento que has ganado ya no estará debido a que no habrá eventos con recompra en el calendario de este año. Que piensas de esto?

Galfond: Creo que los eventos con recompra no deberían haber sido eliminados, pero tampoco los defenderé con pasión. Lo que me gusta de estos eventos es que después del período de recompra, los stacks son realmente grandes. Si hicieran un torneo de poker con el triple de entrada y el triple stack de comienzo, eso llenaría el vacío que me produce la falta de eventos con recompra.

No creo que los torneos con recompra ayuden a los profesionales del poker a “comprar un brazalete”, no más que alguno de los eventos oscuros o de muy altas entradas, como el $50.000 H.O.R.S.E., esto le da la posibilidad a un profesional de ganar un brazalete en un campo pequeño que la mayoría de los jugadores no pueden pagar.

PN: Entonces a que apuntas en la WSOP 2009?

Galfond: El plan es ganar otro brazalete. Antes del año pasado tuve varios pequeños premios en la WSOP, pero solo una mesa final. Esa fue una gran experiencia y hacía parecer al brazalete una mejor recompensa, por lo que realmente lo buscaré este año.