Los analistas pueden gastar mucho tiempo intentando saber cuando llegará a su máximo este boom del póker, que tal vez ya haya llegado en Estados Unidos, pero el juego aún está creciendo en el resto del mundo.

El póker se ha abierto varios caminos dentro de Europa en los últimos años, especialmente con PokerStars llevando a la televisión a los jugadores europeos con el European Poker Tour (EPT). Algunos pueden decir que este fue el año del jugador europeo, ya que muchos de ellos terminaron a la cabeza de los mayores torneos del mundo.

Esta es nuestra lista de los mejores jugadores de Europa en este año.

1. Peter Eastgate

Fue el más obvio de los nombres de la lista para poner en el primer lugar, el danés Peter Eastgate es el jugador más joven en haber ganado el Evento Principal de la WSOP ganando más de $9 millones de dólares, la pregunta es que clase de campeón será?

Uno de los primeros torneos que jugó después de su victoria fue el EPT de Praga, en el que mostró un comportamiento centrado a pesar de lo que había logrado. Tampoco se pueden negar sus habilidades como jugador: mientras esperaba la mesa final de la WSOP, entró en otras dos mesas finales del EPT de Londres.

2. Jesper Hougaard

En cualquier otro año, Jesper Hougaard hubiera sido el mejor danés del póker. Su logro de convertirse en el primer jugador en ganar un brazalete en la WSOPE y repetir su actuación este año es algo para estar cerca de la punta de esta lista. Después de ganar un brazalete en la WSOP, logró otro brazalete en la WSOPE en el evento de £1.500 No-Limit en Londres, lo que dejará a ex jugador profesional de tenis de mesa en la historia del póker.

3. Neil Channing

Pocos jugadores escriben tan bien como Neil Channing. Este erudito londinense ha sido regular en todas las mesas de dinero del Victoria Casino de Londres por vario años, hasta el punto de que se lo considera parte del mobiliario. Channing finalmente dio el golpe este año cuando ganó el Irish Open y €800.000, pero lo que pocos saben es que ganó otros €50.000 por la venta de su libro cuando su oportunidad de avanzar era buena después del tercer día del evento.

Desde esa victoria, Channing ha continuado con su éxito en torneos, consiguiendo premio en nueve oportunidades entre la WSOP y la WSOPE, también terminó en segundo lugar del PartyPoker World Open, detrás del siguiente nombre de esta lista.

4. Marty Smyth

Este irlandés pensaba que en podría superar sus marcas después de eliminar a Sorrel Mizzi y Roland De Wolfe para ganar el Irish Open 2007, pero el 2008 fue aún mejor. Primero ganó el Party Poker World Open, después ganó el mayor evento de Pot-Limit Omaha del año, evento de $10.000 Championship de la WSOP.

Mucha gente pensará que superar el millón de dólares sería un buen año, pero Smyth no había terminado. Hace solo un par de semanas ganó el Poker Million VII para llevarse otro $1 millón en un gran año.

5. Sebastian Ruthenberg

No hay otro alemán que pueda alcanzar aún el record de Ruthenberg jugando póker. Después de ganar el brazalete del evento de $5.000 Stud Eight-or-Better de la WSOP enfrentando a Chris Ferguson, este modesto y tímido alemán viajó a Europa para ganar el primer evento de la quinta temporada del EPT en Barcelona.

Ruthenberg había estado cerca de ganar antes, quedando tercero en Dortmund en la temporada tres, en Barcelona las cartas lo ayudaron permitiéndole ganar €1,3 millones. Había ganado más confianza, llegando a la final más relajado y comunicativo, ya que antes se sentía muy incómodo con la prensa.

6. Bertrand "ElkY" Grospellier

Una de las imágenes más raras del año debe haber sido la de Elky jugando en el Asian Pacific Poker Tour (APPT) disfrazado como el Joker de la película The Dark Knight. Hace un año, veíamos una imagen de Grospellier perdiendo con Magnus Petersson en el EPT de Copenagüe, pero eso ya no importó cuando ElkY ganó el primer torneo importante del año, el Caribbean Adventure de Pokerstars (conocido como EPT Bahamas) llevándose $2 millones.

Además ganó el evento de $15.000 WPT en el Bellagio, lo que significa que ElkY tiene las dos terceras partes de la “triple corona”, solo le falta un brazalete de la WSOP.